Ya somos muchos!!!
II Encuentro de Experiencias en Comunicación Escolar
Gimnasio del Norte, Octubre de 2006, Bogotá - Colombia

Esa fue la sensación que tuve, o mejor, que todos nos llevamos una vez terminó un encuentro maravilloso donde nos reunimos aquellos que queremos, vivimos y creemos en la experiencia de la comunicación escolar.

El año pasado contamos con la presencia de 80 personas, entre estudiantes y docentes de trece colegios de Bogotá, más los alumnos de 5º a 8º grado del Gimnasio del Norte (estudiantes que asisten a la materia de comunicación en el colegio). Pero este año llegamos a 230 participantes de más de veinte colegios de la ciudad, 100 estudiantes del Gimnasio del Norte, profesores, investigadores y representantes de Universidades como la Javeriana, Central y Sabana, medios de comunicación, realizadores de programas infantiles y juveniles de canales como City Tv y Teleantioquia, videoconferencias desde Chile, España y Argentina. Cerca de 500 personas reunidas con el fin de compartir lo que hacen día a día los niños y jóvenes con el papel, los micrófonos, los teclados y las cámaras de su comunicación escolar.

Después de este evento esa es la sensación: somos muchos.

Somos muchos los que nos estamos preocupando por hacer de los medios un espacio diferente, por hacer con los medios propuestas distintas. Son los niños, niñas y jóvenes quienes pueden hacerlo. Son los comunicadores escolares, los cientos y ojalá miles que ahora podemos contar.

El área de comunicación: una necesidad escolar

Hace poco quedé sorprendido cuando asistimos al 6º Encuentro de Medios Escolares en la Universidad de la Sabana en Bogotá, Colombia. Una cantidad de niños de diferentes colegios, junto con sus profesores (muchos de ellos comunicadores o realizadores audiovisuales), asistían al evento para mostrar sus productos comunicativos en prensa, radio, televisión, video y medios digitales, todos producidos por ellos, desde sus realidades escolares. Hace seis años, cuando trabajaba en el colegio Jordán de Sajonia en Bogotá, asistimos a la primera versión de ese evento y la realidad era otra. La participación no era tan masiva, los alumnos no iban acompañados de comunicadores, sino de sus profes de español, literatura, o de pronto de sistemas. En sólo seis años se percibe entonces en el ambiente educativo colombiano, por lo menos en el bogotano, un creciente interés por vincular cada vez más la enseñanza de los medios, con los medios o para los medios a la cotidianidad del aula.

Pero a pesar de los seis años que han pasado, y de los muchos más, aproximadamente 15, para algunos colegios 20 años de experiencia haciendo medios escolares, existe algo que aún se presenta como carencia en las instituciones educativas. Sí, hay periódicos escolares, la emisora del colegios funciona, se estimula el uso y producción del video y hasta se empiezan a realizar muestras multimedia y del uso de Internet a través de naciente periodismo digital escolar, incluso ya en varios colegios la comunicación aparece como una materia que se dicta en profundizaciones o énfasis que ofrece la institución. Pero hay algo que sigue faltando.

Ese “algo” que hace que muchas veces sea difícil producir en los medios; porque el profesor es de otra materia y saca de su tiempo libre para trabajar con sus estudiantes; porque si bien, tenemos emisora, no tenemos nada que ver con los que hacen el periódico; porque nuestra experiencia sigue siendo aislada, sin integrar las demás asignaturas; porque una vez se vaya aquel que le “metía el hombro” a todo, ese profe que se quedaba por las tardes o trabajaba en su casa para la edición del periódico, o las ediciones de video, se termina todo y el medio escolar pasa a la historia.

Ese “algo” que nos sigue faltando es la creación formal de un área de comunicación, pero no al estilo de una materia más, sino como un departamento, como un espacio tanto académico como formativo, tanto administrativo como institucional. Eso es lo que necesitamos: la institucionalización de la práctica educativa de la comunicación escolar en nuestros colegios. Sin atreverme a decir que es la única forma a través de la cual podremos sobrevivir los docentes y estudiantes que hacemos esto desde hace varios años, estoy seguro que es a partir de la creación de un DEPARTAMENTO DE COMUNICACIÓN ESCOLAR, donde se pueden integrar todos los medios creados o por crear en el colegio, donde sus dinámicas se vuelven sólidas, donde estudiantes y docentes acuden para hacer productos comunicativos, no sólo informativos para hacer noticieros, periódicos o transmisiones de radio, sino para aplicar sus clases, para comunicarse “escolarmente”.

Ser Comunicador Escolar

Eso es algo que muy poca gente entiende. ¿A qué te dedicas?. Soy ingeniero, consultor financiero, trabajo en una empresa de outsourcing, soy gerente, socio de una firma, administrador de empresas, en fin. Muchas profesiones y cargos se ventilan en las respuestas a esta pregunta en cualquier reunión social. No es la primera vez que me pasa, pero cuando digo que soy comunicador social surge la siguiente y nueva pregunta: ¿Trabajas para un medio?, ¿En qué canal trabajas? ¿En qué emisora de radio? ¿Escribes para una revista?. La respuesta es no. O mejor sí. Y contundente. Escribo en periódicos, hablo ante los micrófonos, presento y grabo en cámara, es más, hago que otros lo hagan y se emocionen haciéndolo, enseño a hacerlo día a día, pero no en los grandes medios, no me saludan por aparecer en televisión. Todo eso ocurre en el aula, en los corredores y pasillos, en el recreo, en los buses, en las conversaciones del colegio al que me he negado dejar de asistir. La respuesta es sí, hago todo eso porque soy comunicador escolar, porque soy profesor en un colegio enseñando lo que más me gusta: hacer comunicación desde la dinámica de los sueños y pasiones de los niños, niñas y jóvenes de colegio. Soy tan niño como ellos y tan comunicador como cualquier otro de aquellos famosos que poco enseñan teniendo tanto poder.

Últimamente me da pereza la respuesta, porque cuando digo que soy comunicador escolar tengo que dar muchas explicaciones y cuando digo que soy profesor inmediatamente cambian de tema. Qué lastima que dos profesiones y oficios tan lindos no tengan la importancia social que se merecen. Que lástima que seamos tan pocos trabajando en esto. Esta es la invitación: únanse a esta causa, hagamos una reunión social donde nos gastemos la lengua al afirmar que somos comunicadores escolares.

Haciendo Comunicación Escolar

Todo comenzó en 1994, cuando conocí a Henry Soto, que era profesor de una materia rarísima llamada "Televisión", en un colegio de Cali - Colombia, llamado Lacordaire. Yo era estudiante de tercer semestre de diseño gráfico y no tenía ni idea de cómo conectar un vhs a un televisor, ni de como prender una cámara o hablar frente a un micrófono. El cuento es que después de quince días de haber conocido a Henry, yo estaba dictando mi primera clase en el estudio de televisión del colegio Laordaire a estudiantes de noveno grado.

Muy irresponsable de mi parte, y sobre todo, muy iresponsable de parte de los curitas del colegio haberme contratado, pero definitivamente creo que no los defraudé, ni a ellos ni á mí. Ahora, a 12 años del inicio de esta historia, creo que fue la mejor elección que he hecho. Una decisión que marcó mi destino profesional y de vida. Soy felizmente profesor de niños, niñas y jóvenes que juegan todos los días a ser comunicadores escolares, ponen sus sueños en las líneas de su periódico escolar, hablan de sus hazañas frente al micrófono de la emisora y escriben la historia a través de las imágenes que captan con la cámara del noticiero del colegio, incluso hacen comentarios a las letras digitales de su periódico en internet.

Amo esto. Y digo orgullosamente que, a pesar de haber estudiado diseño gráfico, de haberme graduado como comunicador social y periodista, no soy nada de eso. Soy orgullosamente "comunicador escolar"